Manchester United dal manažerovi Ole Gunnar Solskjaerovi vše, s čím mohl fotbalový trenér za poslední tři roky pracovat, talent za stovky milionů dolarů, pomoc od Cristiana Ronalda a dostatek času na nápravu chyb. Koneckonců United zoufale toužili po jeho úspěchu. Solskjaer byl oblíbený za 11 let strávených v United jako hráč. Když se však Solskjaerovo manažerské působení změnilo ve frašku, jeho další zaměstnání se stalo jedním z nejnepříjemnějších ujednání ve sportu. Konec se zjevně blížil a dobré výsledky nikoli – přesto vlastníci United nadále čekali.
V sobotu večer konečně klubu došla trpělivost. United vyzvali k odvolání Solskjaera během nouzového zasedání správní rady po ostudné porážce klubu 4:1 ve Wattfordu, který hrozil sestupem, dříve odpoledne. Watford vyhrál za celou sezónu jen tři zápasy. „Myslel jsem, že jsme půl hodiny hráli opravdu dobře, dokud nám nedošly nohy,“ řekl Solskjaer po zápase. „Ale nebylo to ani zdaleka dost dobré.“ Neřeknu nic jiného než to.“
„Bylo to pár těžkých let, ale abych byl upřímný, nevím, co říct.“
řekl v pozápasovém rozhovoru brankář Manchesteru United David de Gea
Představení bylo nejnovějším představením United v řadě chaotických výstupů, díky nimž bylo jasnější než kdy jindy, že Solskjaer je možná mimo své hloubky. Klub nyní sedí na sedmém místě, když prohrál pět z 12 ligových zápasů a inkasoval více gólů, než jich vstřelil. Solskjaerovy jediné zkušenosti v podzemním podlaží před převzetím jednoho z největších klubů planety byly v norském Molde a za méně než celý rok v Cardiffu City v Premier League. Zdálo se, že v United se spokojil s tím, že se při záchraně týmu spoléhá na individuální talenty v době, kdy jsou všechny špičkové kluby postaveny na těch nejsofistikovanějších systémech, jaké kdy anglický fotbal viděl.
Možná byste si chtěli přečíst
Zatímco taktičtí experti jako Thomas Tuchel z Chelsea, Jürgen Klopp z Liverpoolu a Pep Guardiola z Manchesteru City stavěli uhlazené stroje, Solskjaer spoléhal na oživení verze United, kterou znal pod Alexem Fergusonem v 90. a 20. století. Nejkritičtější hodnocení nakonec přišlo od jeho vlastních hráčů. Ronaldo, který v létě přestoupil do United a v této sezóně více než jednou zachránil Solskjaera, byl známý tím, že byl vůči svému manažerovi otevřeně kritický. A v sobotu odpoledne se brankář David de Gea v pozápasovém rozhovoru neudržel.
„Nevíme, co s míčem dělat,“ řekl BBC Radio. „Nevíme, jak se správně bránit.“ „To není přijatelné pro tento klub, pro úroveň hráčů, které máme,“ dodal de Gea. „Je to další noční můra. „Bylo to pár těžkých let, ale abych byl upřímný, nevím, co říct.“ Nejpodivnější na tom je, že United mu dali víc než konkurenceschopný tým. Loni v létě to byla největší útrata v Anglii, protože získala Ronalda, obránce vítěze mistrovství světa Raphaela Varanea a křídelníka Jadona Sancha.
Byli namíchaní do týmu, který již zahrnoval mix zavedených hvězd jako Paul Pogba a jiskřivé mladé talenty jako Mason Greenwood a Marcus Rashford. Solskjaer nikdy nenašel způsob, jak je dát všechny dohromady. Dokonce i během loňského tažení United na druhé místo v Premier League základní statistiky naznačovaly, že klub překonal výkonnost v poměru ke kvalitě šancí na skórování, které si vytvořil, a příležitostem, které soupeři poskytoval. Sedmina jeho gólů v minulé sezóně padla z penalty.
Před pouhými čtyřmi měsíci však United považovali za vhodné odměnit Solskjaera novou tříletou smlouvou. Měl zvláštní talent dosahovat obrovských výsledků, když je nejvíc potřeboval. Zdálo se, že v průběhu tří sezon se závěrem skončilo půl tuctu samostatných příležitostí. United pokaždé dosáhli dramatických vítězství, aby oddálili jeho odchod o něco déle. Jen v této sezóně dal Ronaldo vyrovnávací nebo vítězné góly v 90. minutě nebo později ve třech samostatných zápasech Ligy mistrů.
To se však nepodařilo zakrýt domácí ponížení – porážku 5:0 od Liverpoolu nebo domácí prohru 2:0 s týmem Manchester City, který se sotva zapotil. „Prostě nenacházíme naši formu,“ řekl Solskjaer v sobotu. „Věřím, že to dokážeme zvrátit.“ Komu tento úkol nyní připadne, není jasné. United neoznámili hned nástupce. Michael Carrick bude mít na starosti úterní zápas Ligy mistrů proti Villarrealu.
Tím, že čekali několik týdnů navíc, než zmáčkli spoušť, United přišli o jednoho z nejžádanějších trenérů na světě Antonia Conteho. Šampion Premier League s Chelsea měsíce poslouchal nabídky, než se začátkem tohoto měsíce konečně ujal vedení v Tottenhamu Hotspur. Změna nyní znamená, že více než čtvrtina klubů Premier League se zbavila manažera, se kterým zahájili sezónu, více než měsíc před poločasem. Žádný však nebyl méně překvapivý než Solskjaer.
Zdroj: Wall Street Journal
